安罗和莉迪亚结伴同行已有三天，他们顺利离开了蓝湖，穿越山地，向着西边前进。期间没有遇到任何追兵，这对他来说是个好消息，莉迪亚情绪也逐渐高涨。
然而也有不太好的事情，那就是莉迪亚通过这两天，迅速地同他熟悉起来。她是一个性格活泼外向的女子，待人热情喜欢交流是好事，但过头就成了自来熟。而偏偏安罗属于那种内向羞涩不善交往的人，最近她开始对那把一直用布包着从未使用的长剑有了兴趣，安罗只好在她每次试图挑起话头之前，努力将对话岔到其他方面。
一时间，他不知道乌特拉和莉迪亚相比，谁更使他头疼。
乌特拉当然一直跟在安罗身边，虽然一开始它还无法原谅安罗出卖自己，然而后者离开灰塔后，整整一天没有理它。冷战之下，大鸟坚持了半天就彻底投降，并且保证之后不会乱来，不该参合的时候就乖乖闭上鸟嘴。
然而这并没让安罗轻松更多，虽然不会打搅安罗与莉迪亚的交流，但乌特拉一旦逮到安罗独处的机会，便会一个劲儿的说上一堆，也不管他想听还是不想听。
他们已彻底离开了荒芜山地，生机勃勃的树林与草地越来越常见，清澈溪流经常在他们脚下穿过。莉迪亚带路很准，每次都能找到独特的近路节省体力。
同样，乌特拉也没闲着。
此时安罗正站在一个地势比较高的地方眺望远方。不一会儿，天空中出现了一个小黑点，并迅速的变大。黑鸟振翅飞翔，不一会儿就在安罗头顶盘旋，并且落到了他伸出的手臂上。
乌特拉朝他眨了眨眼，于是安罗回头对着正坐在树下休息的莉迪亚说道：“它说前面的道路很安全，没有塌方或者陷落的地方。”
其实安罗发现，只要靠近乌特拉在心中默念，它就能听到自己的声音，仿佛这种意识交流是相对的。然而其实也没什么作用，很多时候他都懒得搭理这只鸟。
“嗯，其实离开了山区，前面的道路要好走很多。”莉迪亚从坐着的地方站起，羡慕地看了看黑鸟，“不过你的乌鸦——是叫乌特拉吧，还真是厉害，每次都能带来正确的信息。当然你也很厉害，竟然能读懂鸟的语言！”
安罗勉强笑了笑，总不能告诉她这只乌鸦不但会说人话，而且刚刚还向自己说了一堆废话，类似又看到了几只兔子啦，附近有什么果子特别好吃啦这样。
但夸奖对爱虚荣的乌特拉很是受用，见到它骄傲地一挺胸膛，安罗就忍不住突然垂下手臂。因为站立点的消失，大鸟扑腾了一下翅膀，鼓着喉咙飞到了旁边的树枝上，抱怨似的盯着安罗。
但对于莉迪亚丢向自己的树莓，它倒是开心地接住并吃了起来。
“好了，我们继续走吧，穿过这个山谷就能遇到路过的商人了，运气好还有顺风马车可以蹭呢。”莉迪亚将手中剩下的果子递给安罗，拍拍身子站了起来。
她依旧穿着那件偏大的束腰长外套，配上黑色皮裤与长靴，长长的栗色卷发用发带扎成一束，倒是有几分猎人的感觉。莉迪亚不算漂亮的女性，长相偏向平庸，同之前的安杰丽塔更是不能比。然而她那开朗的气质，以及仿佛随时都能露出灿烂微笑的性格，弥补了外貌上的不足，让她显得更加可爱迷人。
莉迪亚往前走了几步，越过安罗，示意依旧由自己带路。同时她的双眼瞥见了挂在安罗背包上的伊洛辛，又露出了好奇的神色。
趁她还未发问，安罗连忙率先开口说道：“那么，我们继续刚才的话题吧。”
“哦……好。我刚刚说到什么地方来着。”她略显遗憾地收回视线。
“你刚说到格兰特爵士的传言。”
“哦，是，这地方挺重要的，的确应该多向你介绍一下。”莉迪亚清清嗓子，继续说了起来。
因为越来越靠近目的地，莉迪亚也在慢慢告诉安罗这次自己的目的，介绍他们的目标背景。
莉迪亚之前所说的老房子，指的就是格兰特大宅，它最后一个主人是西姆·格兰特。
格兰特家族也是古老的世袭贵族，在俄巴底亚帝国还处于分裂的小国混战时期，墨利安被称为格兰特郡，顾名思义，就是这个家族的领地。但之后特拉古索一世征服了各个小国，建立帝国，曾经的旧领主便遭到驱逐。格兰特家却留了下来，虽然不再继承领地，但依旧享有贵族权利。当时的家主甚至与新的行政长官一同，将那个城市改名为墨利安。
这足以证明格兰特家族有着不一般的能力，并且深受周围平民的爱戴。事实上，传言格兰特家世代都是炼金术师。
其实听到这里，安罗忍不住想到了自己的家族，米莱西斯。米莱西斯家族是世代的猎人，而也有世代的炼金术家族，也许上古时沉淀下来的技术被各个家族继承，有些力量并未彻底为大众知晓。
比如伊洛辛，安罗总觉得，这把剑不单单是击杀血族的利器这么简单。
总之，虽然格兰特家不是领主，却依旧与周围民众乃至行政人员相处愉快。传言还是传言，表面上的格兰特家都是一些和和气气，言行高雅，时不时举行聚会酒宴，并且经常帮助平民的贵族典范。
但最后一位家主，却打破了格兰特家族一直以来维持的好口碑。
西姆·格兰特，也许是受到之前传言的影响，墨利安的人们现在都在私下里说，最后的这位格兰特爵士是个黑巫师，不学好，专门研究些邪恶的把戏，甚至和吸血鬼也有交流。
不过现实里，西姆·格兰特确实行为怪异，不仅很少举办聚会，也不怎么同上层贵族以及官员来往，经常出远门，并且好几年不回家。回家之后就闭门不出好长时间。几年后格兰特爵士结婚了，妻子也是从外面带回来的女人，周围的居民都期待成家立业的他能改邪归正，有点贵族样子。
然而格兰特夫人虽然是个美貌的女子，却老是作男子打扮，生下孩子后甚至将长发剪短，每天和丈夫在屋子里捣鼓什么。并且披着斗篷的怪人出入格兰特大宅的次数更多了。
那几年他们不再旅行，而是在宅子后面建了一座尖塔。
不过值得欣慰的是，他们的女儿却是个活泼可爱的小精灵，周围的人虽然对格兰特夫妇颇有微词，但都很喜欢小莉娜·格兰特。
灾难在莉娜十岁的时候来临，可能格兰特夫妇有所察觉，早早将女儿送到了远方的亲戚家。几天后，夫妇俩突然死在了自己家里，没有外伤，也没有生病，就这样双双暴毙。
自那之后，宅子就废了，大家都被他们的死法吓到，说那里是不祥之地。
莉迪亚说完之后，补了一个时间，格兰特夫妇死亡时间大概是八年前。
不知道是不是巧合，八年前安罗正好八岁，也是他第一次觉醒血族能力的年纪。
但这奇妙的吻合度让安罗感觉十分不舒服，更不用说格兰特夫妇的死亡方式像极了劳伦斯。不安的感觉一直在头上盘旋，乃至莉迪亚看到他脸色苍白，以为他也被吓到了，便没有继续说下去。
但这种沉默让安罗更不好受，乌特拉又因为生刚刚的闷气而不吭声，只是远远跟着。他忍不住一直反复思考着最可怕的可能性。
这时他们转过一个山头，眼前视野突然开阔，面前的道路向下延伸至一片草原，本来的羊肠小道和一条主干道汇合在了一起。
用了接近三天的时间，安罗终于又回到了主路，足以看出之前他迷路有多么严重。
莉迪亚忍不住拿这个与他打趣，不过走在平原上的感觉要比迂回山道好多了，安罗虽然回嘴但也不怎么生气。而且马上他们就遇到了马车，车厢里塞满酒桶，看来是送货给墨利安酒家的商人。
以莉迪亚的口才，他们没费多少工夫就蹭上了车，车主还邀请她坐在比较舒服的车头，开始讨论起天气，路况，以及纯正的金葡萄酒要发酵多长时间。
这样一来，安罗就只好屈身蹲在酒桶中了。
不过他没抱怨，这样更好，既然不擅长和人搞好关系就不要强迫自己。
趁着没事，他再次翻看那枚金钥匙。莉迪亚说到做到，将钥匙交给安罗后，一次也没提出收回的事情，即便安罗已经反复答应会帮她。
不过他们会一起研究钥匙到底有什么奥秘，听说最后一位格兰特爵士特别喜爱阅读推理小说，也许这把钥匙就藏着什么信息。
其实有一个最明显的，第二天安罗就发现了。
在西姆·格兰特名字下面，还有一个小小的痕迹，那是一个数字——十三。
十三，在安罗发现之后，乌特拉就这个唠唠絮絮说了大堆，比如十三是不祥的数字啦，但是炼金术中提到这个数字同零与七一样具有神奇的力量啦之类之类。
但他与莉迪亚一致觉得，这其实是一个信息，提供他们找到地下室——也就是传闻中格兰特爵士的秘密研究室的线索。
棚顶忽然传来翅膀扇动的声音，接着什么东西落在了安罗正上方。
他忍不住笑了，冷战的话乌特拉绝对憋不过半天，他有过经验。这次才几小时，它又主动靠过来找自己说话。
“嗯……”大鸟拖长嗓音，与自尊做最后的搏斗。
但这次安罗主动问道：“刚刚莉迪亚和我说的，你都听到了吧。”
由他率先说话这还是同行之后的头一遭，乌特拉受宠若惊，刚刚的不愉快大概被它飞快抛在脑后了。
“当然。”大鸟在安罗看不到的地方挺起了胸，“我知道很多事情，其实格兰特家我也有所知晓。”
然而你之前从未说过，安罗在内心默默反驳，不过有经由莉迪亚的叙述让它重新回忆起来的可能性，因此他没有多话。
好歹和乌特拉相处了这么长时间，安罗也摸到了一点让这只多舌乌鸦老实说出有用信息的诀窍。
第一是自己主动提问，主导话题方向。
这时他问道：“那你见识广博，大概能说出和大众传闻不同的信息吧。”
第二是对废话不理不睬，而适当的夸赞和奉承重要的部分。
果然，乌特拉马上主动答道：“当然，其实外界对格兰特家族一点都不了解。”
“嗯？难道他们不是炼金术师？”
“当然是，而且是很厉害的炼金术师，他们的地位是靠才华争取来的。我说的是另一方面，关于血族。”
因为知道安罗也能变成血族，乌特拉从没说过吸血鬼这个词。
“你是说，不单单是西姆·格兰特，历代家主都和血族有关系？”
“岂止是有关系，格兰特家族一直以来都是三方的顾问，也是三个势力的制衡者。当然，统治者这边他们多数是糊弄一下走走过场。”
这信息量有点大，安罗一时间没反应过来。
“三方？除了人类和血族？”
“还有猎人。”
啊，安罗差点忘记，格兰特这个名字最开始就是在劳伦斯叔叔的信封上看来的。
“格兰特家族同时为血族和猎人服务，可这俩是敌对关系啊。”
“其实炼金术师自古以来就保持着中立，这是他们之间心照不宣的铁则。他们只会依靠自己的判断和风格做事，中间自然有好也有坏，格兰特可以说得上是最好的炼金术师世家了。”
“那么，那些经常出入西姆·格兰特家的怪人，很有可能是血族与猎人？”
“这个……”乌特拉有些抱歉地说道，“我不太清楚，可能是我失忆之后的事情。但以我的判断，应该是。”
安罗没有回复，脑子里想的是格兰特夫妇在最后的时光里到底在做什么，还有那座尖塔，他们为什么要突然造起新的建筑。
这时他发现乌特拉忽然不说话了，这可太奇怪，他忍不住将头伸出车篷。
呼啸的山风猛地扑来，吹乱了他的头发。原来不知何时，马车爬上了一个高地，现在达到最高点。
墨利安城就在下面，这座城市在安罗面前铺展开来。由于之前他到过的最大城市也只是毁掉大半的维多，现在真正的大城出现了。一座座楼房整齐的排列在道路两侧，街上人们熙熙攘攘，马车川流不息。城市北边有烟雾袅袅升起，还有几座高立的冷却塔，看来是工厂区域。
但最明显的莫过于位于城市西侧边沿的格兰特大宅，即便已经破败不堪，当年奢华的风貌依旧可依稀窥见。高高的铁栏圈出了一片巨大的区域，虽然花园早已荒废，杂草丛生，树木疯长，但从规模也能判断出曾经的庭院多么壮观。而那宅邸门廊的巨大立柱，曲线优美的弓顶，隐没在树影中有着雕刻的飞檐，仿佛在默默诉说着过去曾经辉煌的时代。
再往前，高高的塔顶直插云霄，尖细塔尖反射着阳光。整个尖塔被漆成了黑色，同大部分由白色石材砌的主宅形成鲜明对比。
不知为何，看到这幕景象，安罗忍不住打了一个哆嗦。
他真的……和塔特别有缘……
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